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LITERATURA // NOVEDAD
Una novela narra la aventura del ferrocarril en Panamá
• 'El caballo de oro', de Juan David Morgan, mezcla ficción e historia
EL PERIÓDICO
MADRID
La construcción del primer ferrocarril de Panamá que unió dos oceános fue una tarea de tal magnitud que logró cambiar la geografía y la población indígena de aquel país iberoamericano. En esa época, que duró de 1847 a 1855, está centrada la trama de El caballo de oro, una nueva novela del autor panameño Juan David Morgan, publicada por Ediciones B, la primera que firma con su nombre real.
La realización, llena de adversidades, del proyecto de la Panamá Railroad Company (un grabado de la época ilustra la portada del libro) coincidió con la fiebre del oro de California y como ésta, concentró en el pequeño país toda clase de personas que fue utilizada como mano de obra y a aventureros.
Con ritmo trepidante, Juan David Morgan mezcla los episodios históricos repletos de personajes reales y la ficción basada en datos auténticos como los estragos que causaron las enfermedades tropicales, las proezas de los inmigrantes o las relaciones amorosas.
Entre los personajes reales que aparecen en esta novela se encuentra John Lloyd Stephens, abogado norteamericano nacido en 1805, cuyo principal logro es haber descubierto las ruinas mayas de México en 1841. Su obra Jornadas en Yucatán, sobre esta milenaria cultura, aún forma parte de los libros de texto de las universidades norteamericanas. En esa época visitaba Centroamérica y conoció de primera mano los trabajos del ferrocarril panameño.
Para el escritor canario J.J. Armas Marcelo, que presentó ayer la obra en el Museo del Ferrocarril de Madrid, El caballo de oro muestra la lucha "entre la máquina y el río" (el tren avanza mientras el cauce del río tienen que sufrir modificaciones), una metáfora del pulso del hombre a la naturaleza. Para él, Panamá es "territorio Conrad", en referencia al autor de El corazón de las tinieblas.
EL ORIGEN DEL
CANAL
Además del propio goce de escribir, Morgan, abogado de profesión --"mantengo mi despacho que, además, me mantiene", afirma-- aporta con sus obras un conocimiento de su país natal, uno de los menos conocidos que conquistaron los españoles. De hecho, la primera línea férrea que unió al Atlántico con el Pacífico, fue la "transición" entre el camino que abrieron los colonizadores y el actual y deseado canal.
"El hecho de ser la cintura de América", afirma el escritor, "es una bendición y una maldición al mismo tiempo". El problema más importante de los panameños es, en su opinión, asumir que sus señas de identidad son las de un pueblo mestizo que siempre ha buscado romper la imagen de dependencia de Estados Unidos.
Morgan ha publicado con seudónimo numerosos ensayos y novelas, entre ellas, Con ardientes fulgores de gloria, que acaba de ser reeditada en Colombia con el título de Arde Panamá y el verdadero nombre del autor. Se trata de uno de los hechos históricos menos conocidos de Panamá, cuando en 1903 se separó de Colombia por indicación o influencia de EEUU.
